1.公元，即公历纪元，原称基督教纪元，又称西历或西元，一种源自西方社会的年代记法。它是由意大利医生和哲学家阿洛伊修斯·利利乌斯（Aloysius Lilius）制定的日历，他改革了儒略历——公历。1582年，当时的教皇格列高利十三世批准并颁布了它。

公元从耶稣出生的那一年开始。在儒略历和公历中，耶稣出生后的日期称为主安诺多米尼年（AD）（拉丁文）。在耶稣诞生之前，它被称为在基督之前（BC）。

但是，为了淡化其宗教色彩有公元0年吗，避免非基督徒的厌恶，现代学者多使用Common era（简称CE）和BC（Before the Common Era，简称BCE）的术语。

2.BC，即公元元年之前，Before Christ（意为“在基督之前/在主之前”，简称BC）。如：公元前197年、公元前8年等。公元前xx年，也称为“前xx年”。

扩展信息：

AD是一个年表。所谓AD 2014就是从公元元年算起的2014年。那么 2017 BC 是指 BC 第一年之前的 2017 年，即从现在开始的四年。一千三十二年。

需要注意的是，既没有0 BC，也没有0 AD有公元0年吗，1 BC 之后的一年就是AD 的元年（即1 AD）。

BC的年表虽然倒数，但后面的数字比前面的数字要小。比如西汉成立于公元前202年，秦朝成立于公元前221年，但每年的具体月份仍为正数。，一月是之前，十二月是之后，日期也是一样的，大年初一是之前，十五是之后。